Фамилия Саткулова — женская форма, а мужская, Саткулов, образована с помощью самого распространённого в русской ономастике суффикса -ов. Но на этом сходство с типичными русскими фамилиями заканчивается: корень здесь не славянский, а тюркский. Фамилия эта бытует в основном у народов Поволжья и Урала — у башкир, татар, отчасти у казахов. География подсказывает и происхождение.

В основе лежит личное имя Саткул. Это сложносоставное тюркское имя из двух частей: «сат» (от глагола «продавать», но в переносном смысле — «менять, обменивать») и «кул» («раб, слуга», а в именах — «раб Божий»). Буквально Саткул можно перевести как «обменянный на раба» или «купленный раб». Звучит странно, но за этим стоит древний обычай: если в семье дети умирали в младенчестве, новорождённого символически «продавали» или «отдавали» — чтобы обмануть злых духов и сохранить ребёнку жизнь. Имя-оберег должно было отвести от мальчика несчастья.

Менее вероятная, но встречающаяся версия связывает Саткула с арабским именем Садр (в значении «грудь, передняя часть»), но фонетически такое превращение требует слишком много допущений. Поэтому прозвищное происхождение от имени-оберега — основное и самое правдоподобное.

В русском делопроизводстве фамилия закрепилась в XVI–XVII веках, когда служилые татары и башкиры попадали в переписные книги. Саткуловы могли быть как рядовыми общинниками, так и воинами, нёсшими сторожевую службу на южных рубежах. Сейчас фамилия нечастотна, но встретить её можно в Челябинской, Оренбургской областях и в Башкортостане.