Фамилия Сауранова образована от мужского варианта Сауранов, и её ядро — имя или прозвище Сауран. В русской ономастике это довольно редкий случай, когда основа не имеет очевидных славянских или тюркских корней, хотя географически фамилия чаще всего встречается в Поволжье и на Урале, что наводит на мысль о восточном следе.

Самый прямой путь — связать Саурана с тюркским словом «сауран». В казахском и татарском языках «сауран» может означать «крепкий», «здоровый» или «выносливый». Кроме того, в тех же языках есть топоним Сауран — название древнего городища в Южном Казахстане, известного с XII века. Предок, получивший фамилию, мог происходить из этих мест или носить прозвище по месту жительства. Вторая версия, менее вероятная, — что Сауран — это вариант крестильного имени Савелий или Савва, переделанный в диалектной речи: «Савран» легко превращался в «Сауран» через замену «в» на «у» (как Авдей — Аудей). Но такая переделка характерна скорее для южнорусских говоров, а фамилия Сауранов распространена в основном в Башкортостане, Татарстане и Оренбуржье, где тюркская версия выглядит убедительнее.

Суффикс -ов типичен для русских фамилий, указывает на принадлежность: «сын Саурана». Женская форма Сауранова — естественное патронимическое окончание. В архивных записях XIX века по Казанской губернии можно встретить крестьян и мещан с этой фамилией, что подтверждает её простонародное происхождение без дворянских привилегий. Фамилия не получила широкого распространения за пределами восточных регионов, поэтому носители чаще всего имеют смешанное русско-тюркское происхождение.