Фамилия Савдеев — одна из тех, где простота формы обманчива, а происхождение уходит в разговорную и диалектную стихию. В центре внимания не имя и не ремесло, а звучание, которое многое говорит о том, как предки носителя фамилии произносили обычные слова.

Корень здесь — «савдей», а суффикс «-ев» указывает на отчество: Савдеев буквально означает «сын Савдея». Но что такое «Савдей»? В официальных святцах такого имени нет. Перед нами народная, бытовая форма канонического имени Савва (от арамейского «старец, дед»). В русских говорах, особенно на юге и в Поволжье, имя Савва легко превращалось в Савка, Савушка, а через промежуточную форму «Савдей» — в фамилию. Аналогично из имени Фаддей получали Фадеев, а из Матфей — Матвеев. Так что Савдей — это просторечный вариант, который закрепился в документах и дал начало фамилии.

Есть и вторая, более редкая версия. В некоторых диалектах слово «савдей» или «савдя» могло быть прозвищем для человека рассеянного, нерасторопного или, наоборот, хитрого (от глагола «савдить» — медлить, мешкать, но также и «плутовать»). Однако эта гипотеза менее убедительна: модель образования фамилии от полного прозвища «Савдей» с суффиксом «-ев» встречается реже, чем патронимическая цепочка от имени.

Географически фамилия Савдеев не привязана к одной области. Она встречается и в центральных регионах России, и на Урале, и в Сибири — везде, где крестьяне и мещане пользовались разговорными формами имён. Сословная принадлежность предков, скорее всего, крестьянская или посадская: в дворянской среде такие «опрощенные» отчества почти не встречались.

Таким образом, Савдеев — это фамилия, которая хранит живую народную речь. Её основатель, скорее всего, был сыном человека по имени Савдей, то есть Саввы, которого в деревне называли не по уставу, а по-свойски, как было принято в его окружении.