Фамилия Сайфатаров — редкий случай, когда тюркское имя соединилось с русским патронимическим суффиксом. Основа здесь — арабское мужское имя Сайфатар (варианты: Сайфутдин, Сайфулла), где «сайф» означает «меч», а «тар» — возможно, искажённое «дар» (дар) или часть сложного имени. В любом случае, имя несёт воинственный или почётный смысл: «меч веры» или «дар меча». Фамилию образовали по стандартной русской модели: к основе Сайфатар добавили суффикс -ов, что буквально значит «сын Сайфатара» или «принадлежащий Сайфатару».

География фамилии узкая: она встречается преимущественно у татар и башкир, а также у народов Северного Кавказа, где бытовали арабские имена. Судя по суффиксу, фамилия оформилась уже после вхождения этих народов в состав Российского государства, когда началась массовая русификация отчеств. Интересно, что в дореволюционных записях можно встретить написание Сайфетаров — через «е» в первом слоге, что отражает диалектное произношение.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду таких же татаро-арабских фамилий, как Сайфутдинов, Сайфуллин или Сайфиев. Но Сайфатаров отличается тем, что в основе лежит не столь распространённое имя — оно почти не встречается в современных справочниках личных имён. Возможно, имя Сайфатар было локальным или сокращённой формой от более длинного имени Сайфаттархан, где «тархан» — титул знатного воина или освобождённого от податей человека. Если это так, то предок носителя фамилии мог принадлежать к привилегированному сословию у татар или башкир.

Социальный контекст: в XIX веке фамилии на -ов у татар часто давали муллы или сельские писари по отчеству отца, поэтому Сайфатаровы — скорее всего, потомки крестьян или ремесленников, а не дворян. Точных данных о сословии нет, но сама фамилия не встречается среди известных дворянских родов. Это типичная народная фамилия, закреплённая в метрических книгах и ревизских сказках.