Фамилия Сайфутдинова происходит от мужского имени Сайфутдин, которое в свою очередь является искажённой, обрусевшей формой арабского имени Сайфетдин (Сайфуддин). Перевод имени — «меч религии» или «меч веры». В переносном смысле это означало «распространяющий религию при помощи меча», то есть воин, защищающий и утверждающий ислам. Такое имя отражало ценности мусульманского мира, где обращение «неверных» в веру допускалось в том числе и силой оружия. Поэтому для мусульманских народов имя Сайфетдин обладало большим социокультурным значением, а родители, нарекая сына, надеялись, что он вырастет ревностным приверженцем ислама.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Сайфутдин добавили типичный русский суффикс -ов, а в женском роде — окончание -а. Так фамилия адаптировалась в русскоязычной среде, сохранив при этом восточный корень. Носительница фамилии Сайфутдинова — потомок человека, которого в своё время назвали в честь «меча веры», и это имя передавалось из поколения в поколение.

Интересно, что в разных регионах и диалектах имя могло звучать по-разному: Сайфетдин, Сайфуддин, Сайфутдин. Отсюда и разнобой в написании однокоренных фамилий — Сайфутдинов, Сайфетдинов, Сайфуддинов. Все они родственны и восходят к одному арабскому корню. Процесс формирования фамилий у татар, башкир и других народов, исповедующих ислам, был длительным и завершился в основном к началу XX века, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения конкретного рода Сайфутдиновых можно лишь на основании генеалогических исследований. Однако сам факт наличия такой фамилии говорит о том, что предки носили имя, прославляющее религиозную доблесть, и, вероятно, были людьми верующими и уважаемыми в своей общине.