Фамилия Седенок напрямую связана с прозвищем Седой, которое легло в её основу. Но между прозвищем и современной фамилией стоит уменьшительный суффикс -енок, и именно он определяет её характер. В белорусских, а также в западных русских говорах суффикс -енок/-онок традиционно указывал на молодое существо или на сына: Седенок — это буквально «сын Седого», «Седой-младший».

Само прозвище Седой на первый взгляд просто указывает на цвет волос — светлые, белёсые, с проседью. Однако в народной традиции седина была признаком не только возраста, но и житейской мудрости, опытности. Седым могли называть не столько старого, сколько искушённого, умелого человека, чьё мнение было авторитетным. Так что прозвище могло закрепиться и за молодым, но рассудительным человеком, и за тем, кто рано поседел, и за пожилого главу рода.

Интересно, что фамилия Седенок сохранила архаичную модель именования, когда отца называли по его собственному прозвищу, а детей — по отцу. Сначала сына звали Седенок, то есть «отпрыск Седого». Позже это именование закрепилось за его потомками и стало наследственной фамилией. Подобные формы с суффиксом -енок распространены в основном на территории современной Беларуси и в прилегающих областях России, что делает фамилию Седенок характерным маркером именно этого региона.

В русской ономастике фамилии на -енок встречаются реже, чем на -ов или -ин, и потому сразу выдают географические корни рода. Если бы прозвище Седой закрепилось в северных или центральных русских землях, мы бы скорее увидели фамилию Седов. Форма Седенок — это более поздняя, «сыновья» модель, которая бытовала в крестьянской среде и не имела отношения к дворянскому сословию.