Фамилия Седристая — одна из тех, что сразу привлекают внимание необычным окончанием. В русской ономастике фамилии на -ий/-ая чаще всего встречаются в двух вариантах: либо это адъективные формы (от прилагательных, как Белый, Долгая), либо, что гораздо реже, — результат застывшей формы родительного падежа множественного числа (как Седых, Долгих). Но Седристая явно образована от прилагательного «седристый». Это слово, хоть и нечастотное в современном языке, имеет прозрачный корень «сед-», связанный с сединой. Получается, что исходное прозвище или мирское имя — Седристый — могло характеризовать человека с заметной сединой, возможно, преждевременной или очень густой. Суффикс -ист- в русском языке придает значение «обладающий чем-то в избытке»: седристый — значит «очень седой», «с сильной проседью».

Интересно, что фамилия эта не кабинетная, а живая, диалектная. В говорах слово «седристый» могло означать не только цвет волос, но и нечто «старое, выцветшее» или даже «плесневелое» (сравните: «седеть» в значении «покрываться плесенью»). Однако первое, бытовое значение — всё же про седину. Если смотреть на географию, то фамилия Седристая редкая и встречается преимущественно на юге России, особенно в Краснодарском крае и Ростовской области. Это наводит на мысль, что она могла закрепиться в казачьей среде, где прозвища часто давались по яркой внешней примете.

Словообразовательная модель здесь проста, но показательна. Фамилия образована от полного прилагательного в женском роде. В русской традиции такие фамилии обычно принадлежали женщинам (дочерям или женам), если они не переходили в разряд неизменяемых. Однако в современном употреблении Седристая — это фамилия, которая склоняется как прилагательное: Седристой, Седристую. Мужской вариант, соответственно, — Седристый. В документах XVIII–XIX веков закрепилась именно форма женского рода, что бывает, когда фамилия давалась по матери или когда в семье не было мужчин-наследников, а фамилия записывалась в «бабьем» виде.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Седов, Седина, Седых — показывает, что Седристая стоит особняком. Если Седов — стандартная «отчествообразная» фамилия (чей? — Седов), а Седых — типичная северная или сибирская форма, то Седристая — это редкий случай, когда прозвище сохранилось в виде качественного прилагательного без патронимического суффикса. Это говорит о том, что предок носителя фамилии был настолько примечателен своей сединой, что окружающие называли его не просто «Седой», а с усилительным оттенком — «Седристый».