Фамилия Сеьенцов — редкий случай, когда написание сразу ставит вопрос. Буква «ь» в середине корня нехарактерна для русских фамилий, и это первое, на что стоит обратить внимание. Скорее всего, перед нами не исконная русская форма, а результат адаптации иноязычной фамилии или диалектного произношения.

Если отбросить мягкий знак, основа «Селен-» или «Сен-» прочитывается через слово «сельдь» (в старых говорах — «селедь»). Прозвище Селедка или Селедь давали либо рыбаку, либо торговцу рыбой, либо человеку с худощавой фигурой. В северных и поморских говорах слово «селень» могло означать нечто захудалое, мелкое. Однако суффикс «-цов» указывает на патронимическую модель: «чей?» — Сельдецов, то есть сын Сельдца. Откуда же мягкий знак?

Самая правдоподобная версия — описка или сознательное искажение при записи фамилии в документах XIX века. Человека, которого в быту звали Селедцов (от прозвища Селедка), писарь мог записать на слух как «Сеьенцов», приняв мягкое произношение «л’» за «ь». Либо фамилия происходит от редкого имени или прозвища Сень (уменьшительное от Семён или Сеня), но тогда суффикс «-цов» дал бы «Сеньцов», а не «Сеьенцов». Второй вариант — топонимический: от названия деревни Сельцо (маленькое село), но для этого нужно было бы иметь форму «Сельцов», а не «Сеьенцов».

Таким образом, носитель фамилии Сеьенцов с высокой вероятностью происходит от предка, занимавшегося промыслом сельди (рыбак или торговец) либо носившего прозвище Селедка. Географически фамилия могла закрепиться в регионах с развитым рыболовством — на Русском Севере, в Поволжье или Приазовье. Из-за редкости и нестандартного написания найти однокоренные фамилии сложно: аналогичные «Селедцов» или «Сельцов» встречаются, но именно вариант с «ь» — почти единичный случай, что делает её особенно ценной для семейной истории.