Фамилия Сеферьянц — редкий пример армянской фамилии, в основе которой лежит не армянское, а тюркское слово. Чтобы понять её смысл, нужно разобрать два пласта: армянскую модель образования и тюркское прозвище, которое легло в основу.

Начнём с окончания. Формант -янц (в более старой передаче -янц, в современной диаспоральной часто -ян) — это армянский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность к роду или клану. В армянском языке слово «азганун» (ազգանուն) буквально означает «имя клана», и фамилии с этим суффиксом отвечали на вопрос «чей ты?» — то есть «из рода такого-то». Таким образом, Сеферьянц — это «потомок Сефера», главы рода.

Само прозвище Сеферь восходит к тюркскому нарицательному sefer. В переводе с тюркских языков это слово означает «поездка», «путешествие», «поход». Скорее всего, такое прозвище получил человек, чья жизнь была связана с дорогой: купец, путник, странник. В этом случае прозвище указывало на род занятий предка.

Но у слова есть и второй, менее приятный оттенок. В некоторых регионах Сеферем могли называть бездомного, бродягу — человека, который не сидит на месте, но и не имеет своего угла. Какая из версий верна для конкретной семьи, сегодня сказать трудно. Оба значения бытовали в среде, где тюркские языки соседствовали с армянским, особенно в Западной Армении и регионах с плотным армяно-тюркским контактом.

Обратите внимание на написание: в оригинале фамилия звучит как Сеферьянц, где после корня Сеферь идёт клановый суффикс. В русской передаче часто встречается упрощённый вариант Сеферян, но форма с -ц сохраняет более архаичный и точный облик. По сути, перед нами типичная армянская фамилия, которая вобрала в себя тюркское прозвище — и это лишний раз напоминает о том, как тесно переплетались культуры и языки на Кавказе и в Малой Азии.