Фамилия Сегачева — женская форма фамилии Сегачев. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Сегач. Слово «сегач» в русских говорах имело конкретное значение: так называли человека, который сечёт, рубит, — либо дровосека, либо того, кто работал с сечкой (измельчал корм скоту, рубил капусту). В некоторых регионах «сегачом» могли называть и бойкого, резкого в движениях или речах человека, от глагола «сечь» в переносном смысле — «рубить сплеча, говорить напрямик». Таким образом, фамилия образована по типичной модели: основа на шипящий (Сегач) плюс суффикс притяжательности -ев, указывающий на принадлежность: «сын Сегача» или «из дома Сегача».

Имя Сегач не было редким в старину. В документах XVI–XVII веков встречаются крестьяне и посадские люди с таким прозвищем — например, в переписных книгах по северным уездам (Вологодчина, Поморье). Там «сегачами» часто называли лесорубов или смолокуров, что даёт намёк на род занятий первых носителей фамилии. В отличие от фамилий на -ин, которые обычно образовывались от основ на -а/-я (Сега — Сегин), суффикс -ев здесь указывает на то, что основа заканчивалась на твёрдый согласный или шипящий, что характерно для прозвищ и имён с уменьшительными суффиксами -ач, -яч.

Географически фамилия Сегачева сегодня встречается в основном в центральных и северных областях России, а также в Поволжье. Есть небольшие гнёзда носителей в Нижегородской, Костромской и Кировской областях. Это согласуется с историей бытования прозвища в тех краях. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована — скорее всего, это фамилия крестьянского или мещанского сословия.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Сечкин, Сеченов, Секачев — показывает, что все они восходят к одному смысловому гнезду «сечь, сечка», но различаются суффиксальной моделью. Сегачев стоит ближе к прозвищным формам с активным значением (тот, кто совершает действие), тогда как Сечкин скорее от названия предмета. Если вы встретили носителя фамилии Сегачев, можно с высокой вероятностью предположить, что его предок был либо рубщиком леса, либо человеком с прямым, «рубящим» характером.