Фамилия Секачева (как и её вариант Секачёва) происходит от прозвища Секач. В основе — нарицательное слово «секач», и здесь открывается сразу несколько смысловых ходов, по которым могли пойти предки. Самая прямая версия — профессиональная: секачом называли того, кто работает секачом, то есть тяжёлым режущим инструментом вроде большого ножа или тесака. Это мог быть лесоруб, каменотёс или мастер, рубивший мясо. Прозвище закреплялось за человеком по роду занятий, а уже его потомки со временем стали носить фамилию Секачевы.

Но есть и вторая, не менее интересная версия, связанная с другим значением слова. В охотничьей и народной речи секач — это взрослый самец кабана, особенно старый и опасный зверь с мощными клыками. Такое прозвище вряд ли давали за ремесло — скорее за внешность или характер. Секачом могли прозвать крупного, грузного мужчину, неповоротливого в движениях, либо, наоборот, человека с крутым, агрессивным нравом, с которым лучше не спорить. Обе версии имеют право на существование, но первая, «ремесленная», выглядит правдоподобнее: прозвища по профессии в русских фамилиях встречаются чаще, чем зооморфные сравнения, хотя и те, и другие широко распространены.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе прозвища Секач добавили суффикс -ев-, а затем родовое окончание -а. Форма Секачева — это женский вариант фамилии, а мужской, соответственно, Секачев. Вариант с буквой «ё» — Секачёва — возник из-за того, что в написании часто путали «е» и «ё», хотя произносится фамилия одинаково. Такая двойственность встречается у многих русских фамилий, и здесь она не меняет смысла: корень один и тот же.

Интересно, что фамилия эта не слишком частая, но и не редкая — она встречается в разных регионах России, что говорит о том, что прозвище Секач было распространено независимо в разных местностях. Судя по всему, фамилия сложилась не в одном конкретном месте, а возникала параллельно там, где жили люди с таким прозвищем. Поэтому искать единого «родового гнезда» Секачевых не приходится — скорее, это фамилия-труженица, которая родилась из живого народного слова.