Фамилия Секарева образована от прозвища Секарь, и в этом её прямом и ясном корне скрыта целая история. Основа здесь — древний глагол «сечь» (в старой форме «секать»), который означал «рубить, резать ударом, с размаху». От этого слова и пошло прозвище, а уже от него — фамилия.

Кого именно так называли на Руси? Первое, что приходит в голову, — человека, чья работа была связана с рубкой: плотника, дровосека или мастера, орудующего топором и тесаком. Прозвище по ремеслу — один из самых древних и естественных способов закрепить имя за человеком, чтобы отличать его от соседей с тем же крестильным именем. Но у прозвища Секарь есть и второй, не менее выразительный смысл. Секарем могли прозвать воина, получившего в бою глубокую рану или оставившего на лице шрам от сабельного удара. В крестьянской среде такие отметины не считали увечьем — наоборот, они служили знаком воинской доблести, свидетельством того, что человек защищал родную землю. Односельчане относились к таким людям с особым уважением, и прозвище Секарь закреплялось за носителем как самое употребительное именование.

Фамилия Секарева — это форма женского рода, а мужской вариант, Секарев, относится к типу так называемых «патронимических» фамилий на -ев. Такие фамилии образовывались от имени или прозвища отца: Секарь → сын Секарев, то есть «сын Секаря». Со временем притяжательное прилагательное застыло и превратилось в родовое имя, которое передавалось уже детям и внукам без изменений. Модель с суффиксом -ев здесь не случайна: она использовалась для основ, оканчивающихся на мягкий согласный или на -ь, как в слове «Секарь».

Интересно, что фамилия сохранила в себе архаичную форму глагола — «секать», а не более привычное современное «сечь». Это лишний раз напоминает, что прозвище возникло в живой народной речи, где старые формы держались веками. Род Секаревых, таким образом, хранит в своей фамилии не просто имя предка, но и отпечаток его занятия или воинской судьбы — то, чем в старину действительно гордились и что бережно передавали из поколения в поколение как ценное свидетельство семейной истории.