Фамилия Секанкин — редкий случай, когда разбор начинается не с корня, а с суффикса, который сразу выдает её географическое происхождение. Модель на -кин характерна для северных и центральных областей России, особенно для Архангельской, Вологодской и Ярославской губерний. В отличие от южнорусского -ов, суффикс -ин образовывал фамилии от слов, оканчивающихся на -а/-я: Секанка → Секанкин.

Основа Секанк- — это не полное имя, а разговорная форма прозвища или крестильного имени. Скорее всего, перед нами производное от Сека — краткой формы имени Секлетея (женского, от греческого Секлетея — «сияющая») или мужского Секунд (от латинского секундус — «второй»). В бытовой речи такие имена ужимались до Сека, Секаня, а затем к ним добавили уменьшительный суффикс -к(а): Секанка — «маленький Сека» или «сын Секи». То есть фамилия означает «потомок Секанки».

Менее вероятна, но возможна связь с глаголом секать (рубить, сечь). В таком случае Секанка могло быть прозвищем резкого, прямолинейного человека или, наоборот, того, кто занимался рубкой леса, дров. Однако, учитывая широкое бытование уменьшительных форм от крестильных имён на Руси, первая версия — основная.

Фамилия малочисленна. По данным переписей, основная масса носителей сосредоточена на северо-западе России: в Ленинградской, Новгородской, Псковской областях, а также в Карелии. Это подтверждает «северный» суффикс -кин. Встречаются Секанкины и в Сибири, но это, скорее всего, следы переселений XIX века.

Сословно фамилия неэлитная: суффикс -кин в сочетании с простонародной основой Секанка указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В метрических книгах XIX века Секанкины чаще всего значатся как государственные крестьяне или мастеровые.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «секанка» означало не только человека, но и мелкую монету (от «сечь» — чеканить). Теоретически, фамилия могла закрепиться за менялой или ростовщиком, но это уже область гипотез без прямых документальных подтверждений.