Фамилия Секлетова звучит как отголосок той эпохи, когда человека могли прозвать по самому яркому занятию или черте нрава. В её основе лежит прозвище Секлет, и это действительно редкий случай, когда в фамилии сохранилась память не об имени, а о деле или характере.

Чаще всего корень связывают с глаголом «сечь», то есть «рубить, резать ударом, с размаху». Тогда первый Секлет — это крепкий мастер, чья работа была связана с топором или резцом: каменотес, лесоруб, плотник. Прозвище закреплялось за человеком как самое употребительное именование, а уже его потомки стали писаться Секлетовыми. Но у этой версии есть и другая, менее героическая сторона. В старину секли розгами провинившихся детей, и прозвище Секлет мог получить суровый отец, который не упускал случая проучить сыновей. Такой вариант объясняет, почему прозвище могло закрепиться за человеком не по профессии, а по привычке воспитывать.

Словообразовательная модель простая: прозвище Секлет плюс типичный русский суффикс -ов, который указывал на принадлежность роду. Фамилия Секлетова — это форма женского рода, а мужская, Секлетов, отвечала на вопрос «чей ты будешь?» — из семьи Секлета.

В документах фамилия встречается с XIX века. В Книге памяти Республики Татарстан упоминается Александр Никифорович Секлетов, родившийся в 1878 году в деревне Гурьевка Алексеевского района. Там же, в Гурьевке Алькеевского района Татарстана, в 1910 году родился Арсентий Александрович Секлетов. Эти записи говорят о том, что фамилия была крестьянской и оседлой: одна и та же деревня встречается в документах разных поколений.

В документах Читинской области можно найти информацию об Анатолии Петровиче Секлетове, родившемся в 1946 году в Могочинском районе. Это уже другое географическое пятно, и оно показывает, как фамилия вместе с носителями ушла далеко на восток — вероятно, в ходе переселений или освоения Сибири.

Стоит оговориться, что версия о происхождении от «сечь» — самая правдоподобная, но не единственная. Иногда в основе прозвища видят искажённое календарное имя, например Секлетея или Секлетина, которое в народной речи сократили до Секлета. Однако такая гипотеза слабее: в русской традиции женские имена крайне редко становились основой прозвищ для мужчин, а фамилия Секлетова образована именно от мужского прозвища.

Если говорить о суффиксе, то фамилия не несёт следов дворянского или церковного происхождения — это чисто народная модель, которая в XVI–XVII веках массово закреплялась за крестьянами и посадскими людьми. Так что Секлетовы — это род мастеровых или крестьян, чьё прозвище оказалось настолько цепким, что пережило само занятие и дожило до наших дней в паспортах и метриках.