Фамилия Секунцовы — яркий пример «профессионального» прозвища, которое закрепилось за родом и пережило несколько столетий. В основе фамилии лежит личное прозвище Секунец, а оно, в свою очередь, образовано от глагола «сечь». В старину это слово имело широкий спектр значений: рубить, резать с размаху, хлестать розгой, а также биться на саблях или мечах. Поэтому прозвище Секунец мог получить человек разного склада: хлебопашец, который жал и рубил, лесоруб, каменотес, пастух, стегающий кнутом, или воин, искусный в сабельном бою.

Есть и вторая, не менее правдоподобная версия происхождения. В основу прозвища могло лечь нарицательное «секач». В старину этим словом называли острый кузнечный молот, а также старого кабана или моржа-самца. В таком случае Секунцом могли прозвать либо кузнеца, работающего с тяжелым молотом, либо крупного, массивного и, возможно, неповоротливого человека. Обе версии укладываются в логику народных прозвищ: они редко были случайными и почти всегда метко подмечали род занятий или внешность.

При разборе фамилии обращает на себя внимание суффикс «-ец», который в данном случае придает основе уменьшительно-усилительный оттенок. Секунец — тот, кто сечет, либо сын такого человека. А уже от этого прозвища по стандартной модели образовалась фамилия Секунцов — через притяжательный суффикс «-ов», отвечающий на вопрос «чей?». Таким образом, Секунцов — это буквально «сын Секунца», потомок человека, носившего это прозвище.

Интересно, что фамилия эта встречается в разных регионах России, но нигде не образует плотных гнезд, что говорит о ее древнем, но не массовом происхождении. Точное место и время возникновения фамилии Секунцов сейчас установить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и крестьянские роды часто получали свои прозвищные фамилии значительно позже, чем дворянские. Тем не менее, сама фамилия — ценный памятник славянской культуры: она сохранила в себе живой отголосок народной речи, где слово «сечь» было не просто глаголом, а целым пластом жизни — от труда до ратного дела.