Фамилия Сельдерханова — редкий пример, в котором славянская модель образования столкнулась с тюркским или кавказским корнем. Вопреки первому впечатлению, это не скандинавская фамилия. Основа «Сельдерхан» — составное имя, распространённое в тюркоязычной среде (кумыкской, азербайджанской, ногайской) и на Северном Кавказе. Первая часть «Сельдер» восходит к персидскому «сардар» (военачальник, предводитель), в тюркском произношении часто теряющему начальную гласную и дающему варианты «селдер», «селтер». Вторая часть — «хан» (властитель, князь). Таким образом, «Сельдерхан» буквально означает «хан-военачальник» или «предводитель ханов» — титул, который мог стать личным именем для сына знатного человека.

Суффикс «-ова» указывает на русскую адаптацию: фамилию дали по отцу (Сельдерхан → сын Сельдерхана → Сельдерханов). Окончание «-а» — женская форма, которая в русской традиции закрепилась за женщинами. Мужской вариант — Сельдерханов. Такие фамилии обычно фиксировались у народов, вошедших в состав Российской империи, при переписях или переходе в православие, когда требовалось дать фамилию по отцу на русский манер.

Географически фамилия привязана к Дагестану, Чечне, Азербайджану и Ставропольскому краю. Встречается она крайне редко — по открытым данным, носителей по всей России не более нескольких десятков. Это не массовая фамилия, а скорее локальная, сохранившаяся в отдельных родах.

Словообразовательная модель здесь простая: к личному имени-композиту (Сельдерхан) добавлен патронимический суффикс «-ов». В отличие от фамилий на «-ский» или «-ин», эта модель не указывает на принадлежность к определённому сословию — её давали и крестьянам, и горцам, и служилым людям. Социальный статус предка можно оценить только по смыслу имени: если прозвище «Сельдерхан» закрепилось, предок мог быть военным или старейшиной, но со временем фамилия стала просто родовым именем, утратив связь с титулом.