Фамилия Сельдимирова — редкий пример, где корень не бросается в глаза, а женская форма окончания (-а) подсказывает, что перед нами вариант от мужской основы Сельдимиров. Такие фамилии обычно образовывались по схеме «чей?»: Сельдимиров — сын Сельдимира. Значит, ключ к фамилии — личное имя или прозвище Сельдимир.

Самое вероятное объяснение — это сложение двух основ: «сельдь» (рыба) и «мир» (в значении «спокойствие, согласие» или как часть христианских имён вроде Владимир). Получается странноватое для слуха имя: «тот, кто мирен, как селёдка», или «мирная сельдь». Но в ономастике такие конструкции встречаются — не как имя в крещальном списке, а как прозвище-оберег или ироничное бытовое имя. В русских деревнях могли дать прозвище по любимой еде или по занятию: Сельдя (торговец или любитель сельди), а потом добавить второй корень для благозвучия или по аналогии с княжескими именами. Впрочем, есть и более прозаичная версия: фамилия могла возникнуть из искажённого тюркского имени. В тюркских языках встречаются имена с элементом «сель» (поток, вода) и «димир» (железо) — Сельдимир как «железный поток». В южнорусских и поволжских областях, где было смешение с татарами и башкирами, такое имя могло русифицироваться и получить окончание -ов. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: фамилия закрепилась в XV–XVII веках, когда прозвища и нецерковные имена переходили в наследственные фамилии.

Географически фамилия Сельдимирова встречается крайне редко. Основные следы — в Астраханской области и на Северном Кавказе. Это подтверждает обе версии: и «рыбную» (Астрахань — центр рыболовства и переработки сельди), и тюркскую (соседство с тюркоязычными народами). Сравните с однокоренными фамилиями Сельдин, Сельдев — они тоже редки и привязаны к Волге. Интересно, что форма на -а (Сельдимирова) чаще встречается в документах, чем мужской вариант, — это может говорить о том, что фамилия передавалась по женской линии в какой-то момент или что носительниц больше, чем носителей (что для редких фамилий обычно).

Социальный контекст: фамилия недворянская, суффикс -ов типичен для крестьян и мещан. Носители, скорее всего, происходят из среды рыбаков, мелких торговцев или крещёных татар. Нецерковное имя Сельдимир не попало в святцы, поэтому фамилия осталась локальной и не размножилась. Сегодня она может принадлежать всего нескольким семьям, и её обладатели — почти наверняка родственники, разошедшиеся по разным городам.