Фамилия Селеман — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение, скорее всего, не славянское, и это первый ключ к разгадке. В русском ономастиконе фамилии на -ман традиционно связывают с немецкими или еврейскими корнями, но здесь всё чуть сложнее.

Самый вероятный вариант — фамилия образована от немецкого имени или прозвища. Если разложить её на части, то «Sele» может восходить к древневерхненемецкому «seli» — «блаженный», «счастливый», либо к топониму (например, местечко Зеле в Нижней Саксонии). Вторая часть, «Mann» (человек, мужчина), превращает прозвище в указание на человека: «счастливчик» или «парень из Зеле». Такие фамилии-прозвища были типичны для немецких ремесленников и крестьян, переселявшихся в Россию по приглашению Екатерины II в XVIII–XIX веках. Носитель фамилии мог быть колонистом-меннонитом или выходцем из Пруссии, осевшим в Поволжье или на юге Украины.

Есть и другая версия, менее распространённая: фамилия могла возникнуть как русификация еврейского матронима «Селеман» от женского имени Села (идиш: «тень», «защита») с добавлением суффикса -ман, характерного для ашкеназских фамилий (ср. Лейзерман, Берман). Однако в этом случае ударение обычно падает на последний слог, а в русском бытовании фамилии чаще встречается ударение на первый — что склоняет к немецкому прочтению.

География фамилии сегодня размыта: её носители встречаются в России, Беларуси, Казахстане и странах Балтии, но нигде не образуют плотных гнёзд. В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксировалась в немецких колониях Екатеринославской и Таврической губерний, что подтверждает первую гипотезу. Суффиксальная модель здесь не работает в привычном русском смысле — фамилия не менялась по падежам как «Иванов» или «Смирнов», а оставалась цельной, что тоже указывает на её иноязычное происхождение.

Если вы ищете предков по фамилии Селеман, стоит обратить внимание на архивы немецких поселений в Запорожской области или на списки меннонитов. Славянской этимологии у этой фамилии нет, и попытки вывести её из «село» или «селезень» ошибочны — это ложная народная этимология, не подкреплённая ни словообразованием, ни историческими документами.