Фамилия Селистранова — женская форма фамилии Селистранов. В её основе лежит редкое и неочевидное имя или прозвище. Самое прямое объяснение: Селистран — это народная, просторечная форма крестильного имени Селивестр (Сильвестр), означающего в переводе с латыни «лесной», «живущий в лесу». В русской традиции имя Сильвестр часто переделывали в Селиверст, а дальнейшее упрощение — до Селистран — произошло за счёт выпадения звука «в» и слияния слогов, что характерно для живой речи, особенно в южных и центральных говорах.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Селистранов буквально значит «сын Селистрана». Мужская форма фамилии — Селистранов, женская — Селистранова. Фамилия эта довольно редкая, и её география, скорее всего, связана с областями, где было распространено имя Селиверст в его упрощённых вариантах — например, в Рязанской, Тамбовской или Пензенской губерниях.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с прозвищем от слов «село» и «странник», то есть «странник по сёлам». Однако такая гипотеза слабее: для прозвища обычно брали более конкретные и ёмкие основы («странник» сам по себе, «селянин»). Вариант с каноническим именем Селивестр-Селиверст надёжнее и подтверждается типовыми процессами русской антропонимии, где сложные имена «ужимались» в быту до неузнаваемости.

Таким образом, предок носителей фамилии Селистранова, скорее всего, носил имя Селистран (из Сильвестра). Ничего не известно о его сословной принадлежности — это мог быть и крестьянин, и посадский, и священник. Фамилия не указывает на конкретное ремесло или занятие, а лишь фиксирует имя родоначальника, которое со временем вышло из употребления.