Фамилия Селитриникова — женская форма редкой фамилии Селитриников, которая происходит от названия ремесла, почти забытого сегодня. В основе лежит слово «селитра» — азотнокислые соли калия или натрия, которые в старину были ключевым компонентом для производства пороха и удобрений. Селитреником, а в диалектах и селитриником, называли человека, который добывал или варил селитру. Это была грязная и опасная работа: селитру выскребали из старых хлевов, погребов и навоза, вываривали, выпаривали и очищали. Промысел этот был распространён в основном в центральных и южных губерниях России, особенно там, где были конные заводы и скопления скота — сырьё для «селитряниц» (ям с перегноем).

Суффикс -ик в основе указывает на лицо по роду занятий, а фамильный суффикс -ов (в женском роде -а) — стандартный русский патронимический формант, означающий «сын» или «потомок». Получается: Селитриников — «сын селитреника». Модель образования типична для профессиональных фамилий второй половины XVII–XVIII веков, когда государство активно привлекало мастеров для порохового дела. Интересно, что слово «селитра» — заимствование из латинского (sal nitrum), но в русский язык оно попало через немецкое Salniter или польское saletra, и в народной речи звучало по-разному: «селитра», «селитер», «селитряк». Поэтому фамилия могла иметь варианты написания: Селитерников, Селитряков.

В отличие от фамилий на -ский, которые часто указывают на географическую привязку, Селитриников — чисто профессиональное прозвище, ставшее родовым именем. Носители фамилии, скорее всего, происходили из среды посадских людей или государственных крестьян, приписанных к селитряным заводам. Такие заводы были, например, под Тулой, Калугой, в Муромском уезде. Встречаются отдельные записи о крестьянах Селитриниковых в документах XIX века по Воронежской и Тамбовской губерниям — регионам, где селитроварение держалось дольше всего, пока не уступило химическому производству.

Фамилия редкая, и её редкость — прямое свидетельство узкой специализации предков. Если ваш предок был Селитриниковым, он с большой вероятностью варил селитру для пороха на государство или на помещика, а не просто работал с землёй. Это не дворянская, а трудовая, мастеровая фамилия, сохранившая память о ремесле, без которого в XVII–XVIII веках не обходилась ни одна война.