Фамилия Семеген — редкий пример того, как простое крестильное имя обрастает неожиданными фонетическими превращениями. В основе, скорее всего, лежит производная форма канонического имени Семен (Симеон) — Семега. С древнееврейского это имя переводится как «услышавший», то есть тот, кого услышал Бог в молитве родителей. Такая модель образования — от уменьшительно-бытовой формы имени через прибавление суффикса — типична для русских фамилий, но здесь есть своя особенность.

Суффикс -ен, с которым мы видим фамилию, — древний и редкий. В отличие от привычных -ов и -ин, он указывает на прямое родство: Семеген буквально значит «сын Семеги». Со временем суффикс утратил значение «отчества» и закрепился как чисто фамильный, но сам факт его сохранения говорит о том, что фамилия складывалась в среде, где еще помнили патронимическую формулу. Позднее такая модель встречается все реже, что делает Семеген заметной на фоне массовых фамилий на -ов.

Существует и вторая версия, которая уводит нас от имени к прозвищу. Семега могло образоваться от нарицательного «семеряга» — так называли грубое домотканое некрашеное сукно и верхнюю крестьянскую одежду из него. Выпадение слога «ря» здесь объяснимо живыми фонетическими процессами: язык стремился сократить неудобное сочетание, и «семеряга» превратилось в «семега». Если принять эту гипотезу, то прозвище Семега относится к профессиональным именованиям и намекает на род занятий предка — вероятно, он был портным или торговцем сукном. Такая версия правдоподобна, но все же уступает первой: имена в основе фамилий встречаются чаще, чем прозвища от названий ткани.

Менее вероятна связь с венгерским топонимом Семег. Город с таким названием существует на севере Венгрии, и можно предположить, что основатель рода служил в тех местах. Однако для крестьянской среды, где фамилии закреплялись в XV–XVII веках, такая географическая привязка маловероятна — это скорее экзотическая версия, не подкрепленная массовыми данными. Если предок и имел отношение к Венгрии, то следы этого давно стерлись, и сегодня фамилия воспринимается как исконно русская, образованная от личного имени.

Итоговая картина складывается такая: перед нами фамилия-отчество от уменьшительной формы Семен, с редким суффиксом -ен, который подчеркивает древность модели. Носитель фамилии мог быть потомком человека по имени Семега — так в быту звали Семена. Профессиональная версия с сукном остается запасной: она добавляет колорита, но уступает в надежности. Так или иначе, фамилия Семеген — живой пример того, как имя, прозвище и фонетика переплелись в одном слове, которое теперь несет память о далеком предке.