Фамилия Семеных напрямую связана с каноническим именем Симеон, что в переводе с древнееврейского означает «услышанный Богом в молитве». Это имя дало множество производных форм: Сема, Семен, Сеня, Сенява. Фамилия образована по модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ых, который указывает на принадлежность роду. Изначально такая форма отвечала на вопрос «чьи вы?» и означала «из семьи Семена». Со временем ответ «мы Семеновых» закрепился как самостоятельная фамилия, что характерно для северных и сибирских говоров, где окончание -ых/-их встречается чаще, чем в центральной России.

Существует и вторая, менее правдоподобная версия, возводящая фамилию к прозвищу от глагола «семенить» — «говорить сбивчиво, путаться» или «переступать с ноги на ногу, дробно шагать». Если следовать этой гипотезе, прозвище Семеный могло указывать на манеру речи или походку предка. Однако здесь возникает логическая неувязка: прозвищная основа с суффиксом -ых встречается редко, а вот отчество от крестильного имени — самая распространенная модель русских фамилий. Поэтому версия с именем Симеон выглядит убедительнее, тем более что форма Семеных органично вписывается в ряд однокоренных фамилий: Семенов, Семенин, Семенюк, Семенчук.

Интересная деталь: написание через «ых» вместо более привычного «ов» выдает региональное происхождение рода. Такие фамилии фиксировались в документах как застывшая форма родительного падежа множественного числа, и позже их не стали переделывать на общерусский лад. По сути, фамилия Семеных — это живое свидетельство того, как в старину односельчане называли целую семью: «пойдем к Семеных», то есть к домочадцам Семена. В этом ее уникальность: она сохранила не только имя предка, но и диалектную особенность речи тех мест, где жили первые носители.