Фамилия Семеновых — одна из тех, что хранит в себе имя конкретного человека, а вместе с ним — целый пласт древней традиции. В основе фамилии лежит крестильное мужское имя Семен, которое является русской народной формой церковного имени Симеон. С древнееврейского оно переводится как «услышанный Богом в молитве». Это значение не отвлеченное: за ним стоит библейская история о праведном Симеоне, которому, по преданию, было обещано, что он не умрет, пока не увидит Спасителя. Когда Дева Мария и Иосиф принесли младенца Иисуса в Иерусалимский храм, Симеон взял Его на руки и произнес слова, ставшие знаменитой молитвой «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко». За это событие Симеон получил прозвание Богоприимец.

Обратите внимание на форму фамилии: Семеновых, а не привычное Семенов. Окончание -ых указывает на северорусское или сибирское происхождение рода. Если фамилии на -ов отвечают на вопрос «чей?» (сын Семена), то форма на -ых отвечает на вопрос «из чьих?» — из семьи Семеновых. Такая модель была распространена в старину в северных землях, в Поморье, а позже распространилась в Сибири и на Урале. Поэтому, если ваши предки носили фамилию именно в этой форме, их корни, скорее всего, уходят в те края, где прижилась эта архаичная и очень выразительная словообразовательная модель.

Суффикс -ов- в основе указывает на принадлежность: Семеновых — потомки человека по имени Семен. Патронимическая модель (от имени отца) — древнейший и самый распространенный способ образования русских фамилий. Она закреплялась за детьми, внуками и правнуками, постепенно превращая личное прозвание в наследственное родовое имя. Что касается сословия, то утверждать, что основатель рода был представителем высшего дворянства, можно лишь с оговорками. Имя Семен было широко распространено во всех слоях общества — от крестьян до бояр. Другое дело, что фамилии в принципе раньше всего закрепились именно за знатью и купечеством, а крестьяне центральной России получили их массово только после отмены крепостного права. Поэтому, если родословная Семеновых уходит вглубь веков, вероятность дворянского происхождения есть, но она не является обязательной.

Интересно, что имя Симеон в русском языке дало несколько самостоятельных форм, и каждая породила свои фамилии. Семенов, Семеновский, Семин, Семичев, Семушкин — все они восходят к одному корню. Фамилия же Семеновых стоит в этом ряду особняком благодаря своей редкой и узнаваемой форме. Она не только называет потомка, но и указывает на семейную общность, на принадлежность к целому роду. В этом ее ценность для тех, кто ищет свои корни: по одной только форме можно предположить регион, откуда пошла семья, и сузить круг поиска в архивах.