Фамилия Семиган — редкий пример, где первая часть не указывает на отчество или занятие, а, скорее всего, передаёт прозвище. Основа «Семи-» в русских фамилиях обычно означает «семь» (как в Семибратов, Семигоров). Вторая часть «-ган» может восходить к древнерусскому «ганяти» (гнать, преследовать) или к «ганьба» (позор, срам). Таким образом, Семиган — это человек, которого «семь раз гнали» или «семь раз позорили». Вероятно, так прозвали неудачника, вечно попадающего в переделки, или, наоборот, упрямца, которого ничто не могло остановить.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий на -ов/-ев, -ин, но тут суффикс нулевой, что встречается реже. Фамилия могла закрепиться в западнорусских землях (современные Беларусь, Украина, Смоленщина), где распространены прозвища с корнем «ган-». В центральной России такие фамилии почти не фиксируются, что указывает на локальное бытование.

Спорный момент: некоторые пытаются связать «Семиган» с тюркским «семиз» (жирный, тучный) или с искажённым «Семён» (через Семеган). Но это маловероятно — для тюркского влияния не хватает фонетических оснований, а для личного имени Семён фамилия звучала бы как Семёнов или Семечкин. Версия с прозвищем «семь раз прогнанный» остаётся самой логичной, хотя и недоказуемой из-за отсутствия письменных источников XVI–XVII веков.

В словарях фамилия не упоминается, что подтверждает её редкость. Сословная принадлежность предков неясна — прозвище могли дать как крестьянину, так и посадскому человеку. Интересно, что фамилия сохраняет архаичную форму без суффикса, что делает её похожей на украинские или польские прозвищные фамилии (Семиган, а не Семиганов).