Фамилия Семилит — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если не знать контекста, можно подумать, что её основа — греческое слово «литос» (камень) или что-то связанное с семью литрами. Но на самом деле перед нами, скорее всего, искусственная или семинарская фамилия, образованная от латинского словосочетания.

Разбираем словообразовательную модель. В основе лежит латинское «semel» — «один раз», и «iter» — «снова, опять, путь». Вместе «semel iter» означает «один раз и снова», «повторно», «ещё раз». В русской транскрипции это превратилось в «Семилит» или, в более редком варианте, «Семелит». Суффикс отсутствует — фамилия представляет собой цельное заимствованное слово, которое и стало прозвищем, а затем фамилией.

Такие фамилии в России давали в духовных училищах и семинариях. В XVIII–XIX веках будущие священники, у которых не было наследственных фамилий, получали новые по окончании курса. Часто их составляли из латинских или греческих корней, причём не всегда с прямым смыслом. «Семилит» могло означать «повторяющийся», «возвращающийся» или быть намёком на библейский сюжет — например, на воскресение (один раз умер, снова воскрес). Но не исключено, что это просто благозвучное сочетание, которое запомнилось наставнику.

Географически фамилия встречается в основном на юге России и Украине, где семинарские фамилии были особенно распространены. Встречаются варианты написания с буквой «е» — Семелит, что подтверждает латинский источник.

Таким образом, предки носителей фамилии Семилит — почти наверняка выходцы из духовного сословия. Фамилия не указывает на профессию или внешность, а фиксирует момент получения образования: её обладатель, скорее всего, был семинаристом, которому дали «учёное» прозвище на латыни.