Фамилия Семонин на первый взгляд кажется простой, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем неожиданный выбор. Самое очевидное — связать её с именем Семён. Действительно, в основе могла лежать производная форма Семоня (от Семён через Семон), а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Семонин, то есть сын или потомок Семони. Это типичная модель для русских фамилий, особенно распространённых в северных и центральных губерниях.

Однако есть и вторая версия, куда более редкая и локальная. В некоторых говорах «семоня» или «семон» могло означать не имя, а прозвище, связанное с растением «семя» или «семечко» — возможно, так называли мелкого, невысокого человека или, напротив, того, кто торговал семенами. Эта гипотеза слабее, но её нельзя отбрасывать, если фамилия встречается в регионах с развитым огородничеством или луговодством.

Словообразовательный разбор показывает, что фамилия Семонин — «патронимическая» (по отцу), но не от полного имени, а от уменьшительно-ласкательной формы. Интересно, что в дореволюционных переписях встречается вариант написания «Семонинъ» с твёрдым знаком на конце, что типично для фамилий такого типа в XIX веке. Географически фамилия тяготеет к центральным областям России, особенно к бывшим Владимирской и Костромской губерниям, где имя Семён было одним из самых ходовых среди крестьян.

В отличие от фамилий вроде Семёнов (от полной формы имени), Семонин — более редкий вариант, указывающий на конкретную ветвь рода или на местный говор, где имя произносили как «Семоня». Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были крестьянами или мещанами, а не дворянами — дворянские фамилии такого типа почти не встречаются. Никаких громких исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что делает её типичной «народной» фамилией, хранящей память о далёком предке по имени Семоня.