Фамилия Семтонов — редкий случай, когда в основе лежит не личное имя и не профессия, а, скорее всего, составное прозвище. Разбирать её стоит с конца, с суффикса. Формант -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Семтонов, то есть «сын Семтона».

Самая вероятная версия происхождения основы — тюркская. В татарском и башкирском языках есть слово «сэм» (семь) и «тун» (шуба, одежда). Прозвище Семтон могло означать «семь шуб» — так в народе могли называть очень богатого человека, купца или зажиточного крестьянина, у которого было много одежды. В условиях, где крестьянин имел одну-две шубы на всю жизнь, «семишубный» — это метафора достатка, почти сказочного изобилия. Сравните с фамилиями Семёнов (от имени Семён) — здесь корень совсем другой, Семтонов с ними не родственен.

Есть и более прозаичная версия: искажённое «Семёнов» или «Сементов». В некоторых говорах, особенно на юге России и в Поволжье, где активно смешивались русские и тюркские диалекты, имя Семён могли нарастить тюркским окончанием -тон (как в фамилиях Ибрагимтонов, Саттонов). Тогда Семтонов — это «сын Семёна», но в необычной фонетической записи. Однако эта гипотеза слабее: если бы фамилия шла от имени Семён, она бы осталась в форме Семёнов, а не превратилась в Семтонов. Переход «ё» в безударное «е» возможен, но появление согласного «т» на стыке корня и суффикса — редкость.

Географически фамилия тяготеет к регионам с сильным татарским и башкирским влиянием: Татарстан, Башкортостан, Оренбуржье, а также к казачьим областям Урала. В центральных русских губерниях она практически не встречается. Это даёт дополнительный вес «тюркской» версии: прозвище Семтон давали в среде, где русские и татары жили бок о бок, и прозвище на смешанном наречии было понятно всем.

Сословно носители фамилии Семтонов, скорее всего, относились к крестьянам или мещанам. В дворянских родословных книгах она не отмечена. Фамилия не древняя — её формирование приходится на XVII–XVIII века, когда окончательно закрепилась модель «прозвище + -ов». Если ваш предок носил прозвище Семтон, то, судя по всему, он был человеком заметным и небедным, раз его так прозвали.