Фамилия Семитонова — женская форма мужской фамилии Семитонов. В русской традиции фамилии на -ов/-ев образуются от отчества или прозвища отца, поэтому ключ к происхождению лежит в мужской основе. Семитонов — фамилия редкая, её структура прозрачна: корень «Семи-» и суффикс «-тонов». Но именно вторая часть вызывает вопросы.

Самая вероятная версия: Семитонов — это вариант фамилии Семитонный. Основа «Семитон» могла быть прозвищем человека, связанного с музыкой: в европейской теории музыки полутон (semitonium) — это наименьший интервал. Прозвище мог получить музыкант, настройщик инструментов или человек с тонким слухом. Однако для русского быта XVI–XVII веков такое прозвище — экзотика, оно могло возникнуть в среде городских ремесленников или приказных людей, соприкасавшихся с западной культурой. Суффикс «-ов» стандартно оформил фамилию.

Есть и более бытовая версия. В некоторых говорах слово «тоня» означало рыбацкий стан или место ловли рыбы. Тогда «Семитоня» — прозвище владельца или работника семи тоней, то есть человека, арендовавшего или обслуживавшего несколько рыболовных участков. Это объяснение проще и ближе к реалиям русского Севера и Поволжья, где тоневые хозяйства были распространены. Но в этом случае фамилия звучала бы как Семитонин, а не Семитонов — суффикс -ин указывает на принадлежность к конкретному лицу. Поэтому версия с музыкой выглядит чуть убедительнее: суффикс -ов легко присоединился к заимствованному слову «тон» (как в фамилиях Тонов, Полутонов).

Третья, совсем маловероятная гипотеза — связь с числом семь (Семи-) и фамилией Тонов. Но это ничего не объясняет, а лишь откладывает разбор. В ономастике такие конструкции обычно возникают из прозвища, а не из сложения двух фамилий.

Фамилия не входит в списки дворянских родов и не фиксируется в массовых переписях XIX века. Это говорит о её позднем происхождении — скорее всего, она оформилась в среде мещан или крестьян, получивших фамилии после отмены крепостного права. Географически Семитоновы встречаются разрозненно: единичные записи есть в Центральной России и на Урале, но без выраженного гнезда.

Итог: Семитонова — фамилия-загадка с музыкальным или рыболовным следом. Первая версия изящнее, вторая — приземлённее. Выбор за историей конкретной семьи, но обе версии сходятся в одном: предок носителя фамилии имел яркое прозвище, связанное либо с ремеслом, либо с тонким слухом.