Фамилия Семутенко напрямую отвечает на вопрос «чьих будете?»: суффикс -енко в украинской традиции указывал на потомка, поэтому буквально её можно прочитать как «сын Семуты». В основе лежит имя Семута — народная, разговорная форма крестильного имени Семён, которое в церковнославянской традиции звучит как Симеон.

Семён — имя древнееврейского происхождения, и его значение «услышанный Богом в молитве» напрямую связано с библейским сюжетом. Праведный Симеон, которому, по преданию, было обещано не умереть до встречи с Мессией, встретил Богомладенца в Иерусалимском храме. Взяв Его на руки, он произнёс молитву «Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко», за что получил прозвание Богоприимец. Этот сюжет настолько важен для христианской традиции, что имя Семён долгое время оставалось одним из самых частотных на Руси.

Сама форма Семута — типичный пример того, как церковное имя обрастало в быту уменьшительными и просторечными вариантами. Подобные усечённые формы (Семута, Семак, Семеняка) активно использовались в повседневной речи, особенно в среде простых людей: крестьян, ремесленников, казаков. Поэтому, когда мы говорим, что основатель рода Семутенко был человеком из простого сословия, мы не гадаем, а опираемся на саму модель образования: вряд ли кто-то из бояр или духовенства стал бы именоваться по уличному прозвищу отца.

Интересно, что фамилия с таким корнем и суффиксом почти не встречается в северных русских землях, где прижились формы на -ов и -ин. Семутенко — это типичный южный, украинский тип фамилии, который закрепился на территориях современной Украины, а затем распространился по всей России и в соседних странах вместе с миграцией казачества и крестьянства. Так что за этой фамилией стоит не только библейская история, но и вполне конкретная география расселения предков.