Фамилия Семяк — наглядный пример того, как прозвище из крестьянского быта закрепилось в качестве родового имени. Её основа — слово «семя» — сразу задаёт направление поиска, но не всё так прямолинейно, как может показаться.

Самый вероятный путь образования — от прозвища Семяк. В русских говорах так могли назвать не только того, кто занимался посевом или торговлей семенами. Часто «семяком» иронично называли мелкого, щуплого мужчину — по аналогии с маленьким зёрнышком. В этом случае фамилия несёт не профессиональный, а скорее описательный, прозвищный характер. Суффикс -як в русской антропонимии типичен для имён, образованных от качеств или занятий: Рыбак, Глушак, Добряк. Семяк стоит в том же ряду.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с каноническим именем Семён. В некоторых регионах «Семяк» могло быть производной, уменьшительно-бытовой формой этого имени, наряду с Сёма, Семка. В пользу этой гипотезы говорит то, что многие фамилии на -як (Максяк, Степаняк) образованы именно от имён. Однако для фамилии Семяк версия с прозвищем выглядит убедительнее, так как имя Семён дало больше фамилий через суффиксы -ов/-ев (Семёнов, Семин).

Географически фамилия Семяк встречается преимущественно в западных и южнорусских областях, а также на Украине и в Беларуси. Это косвенно подтверждает её прозвищное происхождение: именно в этих говорах суффикс -як особенно продуктивен. Встречаются и варианты написания — Семяк и Семяк, что связано с разным ударением в диалектах.

Таким образом, предок человека с фамилией Семяк, скорее всего, был либо невысоким и худощавым крестьянином, получившим своё прозвище за внешность, либо сеятелем — но в любом случае прозвище это было ёмким и запоминающимся.