Фамилия Сендикаев — одна из тех, где основа не лежит на поверхности. Чтобы её понять, нужно заглянуть в тюркские языки, и прежде всего в ногайский и кумыкский, где слово «сендик» (или «сендек») означает «гроб», «домовина», «саркофаг». Казалось бы, мрачноватая основа, но в кочевой и полукочевой среде Средневековья прозвища, связанные с похоронными обрядами, не были редкостью — их давали либо человеку, который изготавливал гробы, либо тому, кто отличался мрачным, замкнутым нравом, либо, по суеверной традиции, ребёнку, чтобы «обмануть» злых духов (мол, он уже мёртв, не трогайте). Вторая, менее вероятная версия, выводит фамилию от арабского «сиддик» («правдивый», «честный») через тюркское посредничество, но фонетика здесь расходится: переход «дд» в «нд» в тюркских диалектах нехарактерен.

Суффикс -ев указывает на русскую модель патронимического образования (чьих будешь? — Сендикаев сын). Это типично для фамилий народов Северного Кавказа и Поволжья, которые в XIX — начале XX века массово фиксировались в русских документах с окончанием -ов/-ев. Сендикаевы, скорее всего, происходят из ногайцев, кумыков или карачаево-балкарской среды. Географически фамилия сегодня встречается в Дагестане (особенно в Хасавюртовском районе), Чечне и Ставропольском крае, что подтверждает её северокавказские корни.

Примечательна редкость фамилии. В открытых базах данных и телефонных справочниках Сендикаевых — буквально несколько десятков человек. Это говорит о том, что фамилия не разошлась широко по России, а осталась локальной, привязанной к одному-двум родам. В отличие от массовых фамилий на -ов, где основа часто ясна (Иванов, Кузнецов), Сендикаев требует лингвистического комментария, и без тюркского ключа его не расшифровать. Социальный статус предков, вероятно, был крестьянским или скотоводческим — среди равнинных ногайцев и кумыков знать (князья и уздени) имела другие фамильные окончания, чаще на -ский или вовсе без русификации.