Фамилия Сенотрусов — редкий и точный пример того, как русское прозвище, данное по работе, со временем превратилось в родовое имя. Вопреки первому впечатлению, ничего общего с трусостью она не имеет. Разбираем по частям: в основе лежит прозвище Сенотрус, сложенное из двух корней: «сен-» (от «сено», скошенная и высушенная трава для корма скота) и «-трус». Последний корень этимологически восходит к глаголу «трясти», а не к существительному «трус» в значении «боязливый человек». То есть Сенотрус — это тот, кто трясёт, встряхивает сено, чтобы оно просохло и не слежалось.

Прозвище относится к разряду «профессиональных» именований. В крестьянском быту такие прозвища часто заменяли имя: человека могли звать не по отцу, а по занятию, которое бросалось в глаза соседям. Сенотрус — не просто работник, а человек с вполне конкретной, сезонной и заметной задачей: вовремя перевернуть, распушить, просушить сено, иначе заготовка пропадёт. Это занятие требовало сноровки и знания погоды, поэтому прозвище могло закрепиться за тем, кто делал это лучше других.

Дальше всё по классической русской модели: прозвище Сенотрус стало основой для фамилии. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Сенотрусов буквально означает «сын Сенотруса», «из рода Сенотруса». Так потомки человека, известного своим умением обращаться с сеном, получили фамилию, которая сохранила память о ремесле предка.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму корня. В современном языке мы бы скорее ожидали вариант «Сенотрясов» (от «трясти» с чередованием я/а), но здесь застыла старая основа «трус». Это лишний раз подтверждает древность прозвища: оно сложилось в ту пору, когда глагол «трясти» в этой форме звучал естественно. По той же модели образованы, например, фамилии Бортников, Кожемякин или Скородумов — все они указывают на занятие, а не на характер.

Самобытный памятник славянской культуры, как часто пишут о таких фамилиях, Сенотрусов действительно является — но не в музейном, а в живом смысле: он рассказывает о буднях крестьянина, о заготовке корма, о труде, который кормил семью. Однако не стоит обольщаться: точное время и место возникновения фамилии установить на глаз нельзя. Процесс формирования фамилий был долгим, прозвище могло возникнуть в одном селе, а закрепиться в другом, через несколько поколений. Поэтому окончательный ответ на вопрос, откуда пошли именно ваши Сенотрусовы, дадут только серьёзные генеалогические изыскания — с метрическими книгами, ревизскими сказками и писцовыми записями. Сама же фамилия остаётся надёжной зацепкой: она честно говорит, чем зарабатывал на хлеб ваш далёкий предок.