Фамилия Сенють произошла от имени Сенюта — одной из народных, обиходных форм канонического имени Семён. В переводе с древнееврейского Семён означает «услышанный Богом в молитве». Так что в основе фамилии лежит не прозвище и не ремесло, а личное имя, которое в старину было широко распространено в крестьянской и посадской среде.

Словообразовательная модель здесь необычна и сразу бросается в глаза. Большинство русских фамилий строятся с помощью суффиксов -ов, -ин или -ский: Семёнов, Сенин, Семеновский. Сенють же образована иначе — от краткой, усечённой основы с конечным мягким согласным и нулевым окончанием. Такая модель встречается реже и чаще фиксирует прямое именование человека без добавления притяжательного суффикса. Сравните с фамилиями типа Сенюк, Сенюта, Сенюшин — все они восходят к одному корню, но каждая по-своему.

Форма Сенюта, от которой пошла фамилия, возникла в результате цепочки народных преобразований: Семён → Сеня → Сенюта. Уменьшительно-ласкательный суффикс -ут- придавал имени оттенок простоты и теплоты, характерный для бытового общения. Поэтому, скорее всего, основатель рода Сенють был выходцем из простого сословия — крестьянином, ремесленником или мелким служилым человеком. В дворянской среде такие «домашние» формы имени в фамилии закреплялись значительно реже.

Сама фамилия Сенють в написании с мягким знаком на конце — это уже более позднее оформление, когда окончание имени, звучавшее как Сенют, стали писать с ь, следуя церковнославянской традиции. В документах XIX века встречаются варианты Сенют и Сенють, и оба они указывают на одного и того же человека. Современное написание с ь закрепилось в советское время при паспортизации.

Интересно, что фамилия Сенють не получила широкого географического распространения, в отличие от Семёновых или Сениных. Она встречается точечно, преимущественно в западных и юго-западных регионах России, а также в Беларуси и на Украине, где краткие формы имён на -ут, -юта особенно любили. Это косвенно подтверждает версию о народном, не книжном происхождении фамилии.

Потомок человека по имени Сенюта со временем получил фамилию Сенють — без дополнительных суффиксов, просто перенеся имя отца на весь род. Такое прямое наследование встречается реже, чем патронимические фамилии на -ов, но именно оно сохранило для нас живое звучание старинного имени, которое сегодня почти вышло из употребления.