Фамилия Сенжапов напрямую связана с персидским словом «санджап» (в диалектном произношении — «сенжап»), которое переводится как «белка». Значение зверька, быстрого, хозяйственного и ценящегося за мех, легло в основу прозвища, а затем и фамилии. Такую фамилию мог получить человек, чем-то напоминавший белку — проворностью, ловкостью или, возможно, имевший отношение к торговле пушниной, ведь беличий мех издавна был ходовым товаром.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: к основе «Сенжап» добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к отцу. То есть Сенжапов буквально означает «сын Сенжапа». Такой способ образования фамилий был массовым в XVI–XVII веках, когда прозвища и имена превращались в наследственные семейные именования.

Важно отметить, что сама основа «Сенжап» — не славянская, а восточная. Это говорит о том, что предки носителей фамилии могли жить на территориях, где русский язык соседствовал с тюркскими или иранскими наречиями, — в Поволжье, Приуралье или Сибири. Через торговые пути и межэтнические контакты персидское слово попало в обиход, а затем закрепилось в качестве личного прозвища.

Встречаются и другие написания этой фамилии, например Сенжапов и Санджапов, что отражает колебания в передаче восточного звука на письме. Однако вариант с буквой «е» в первом слоге стал более распространённым, вероятно, из-за акающего произношения или особенностей местных говоров.

Если говорить о социальном контексте, то фамилия не указывает на дворянское происхождение. Скорее всего, её носили крестьяне, посадские люди или казаки — те слои населения, у которых фамилии закреплялись позже и нередко происходили от бытовых прозвищ. Прямых упоминаний в древних документах о конкретных носителях фамилии Сенжапов нет, но это не редкость: многие крестьянские фамилии фиксируются только в переписях XVIII–XIX веков.

Сегодня фамилия Сенжапов встречается редко, что делает её своеобразным маркером семейной истории. Носители могут обнаружить корни в регионах с давними торговыми связями с Востоком, а само значение «белка» добавляет фамилии яркий, запоминающийся образ.