Фамилия Сердалив — редкий случай, когда прозрачная с первого взгляда основа обманчива. На слух она кажется тюркской, и это верное направление, но разбор показывает, что перед нами не рядовое «сын такого-то», а фамилия, образованная от сложного прозвища-композита.

В основе лежит тюркское имя или прозвище, состоящее из двух частей. Первая часть — «серда» — скорее всего, восходит к «сердар» (тур., перс. «вождь», «предводитель», «главнокомандующий»). В тюркских языках это слово могло звучать как «серда» или «серде». Вторая часть — «лив» — может быть искажением от «ли» (аффикс принадлежности) или самостоятельным словом «лив» (например, в некоторых диалектах — «лев»). Таким образом, исходное прозвище Сердали могло означать «лев-вождь» или «подобный вождю» — типичная для кочевых народов хвалебная характеристика воина.

Однако есть и другая, более прозаичная версия. Суффикс «-ив» в русских фамилиях встречается редко, чаще он характерен для украинской и белорусской традиции (сравните: Хилив, Косів). В этом случае Сердалив может быть украинизированной формой: от прозвища Сердал (возможно, человек, который «сердит» или «сердитый», но с диалектным смягчением) плюс суффикс -ів, указывающий на принадлежность: «чей?» — Сердалів. Тогда фамилия буквально означает «потомок Сердала».

География фамилии Сердалив подсказывает, что носители сосредоточены в южных регионах России и на Северном Кавказе, где веками пересекались славянские и тюркские языки. Это не случайность: прозвища с корнем «сердар» могли давать осевшим казакам, служившим в пограничных отрядах, или выходцам из тюркской среды, принявшим православие. Со временем фамилия закрепилась в документах, потеряв окончание «-ов» (обычное для русских фамилий от тюркских основ) и приобретя редкое окончание «-ив» или «-лив».

Так что Сердалив — это, скорее всего, фамилия-гибрид: тюркская основа, славянский суффикс и непростая история на стыке культур. Предок мог быть либо военным предводителем, либо человеком с крутым нравом, но в любом случае — заметной личностью в своей общине.