Фамилия Серединцев — яркий пример того, как географическая привязка или прозвище становятся родовым именем. В её основе лежит слово «середа» или «середина», что сразу указывает на возможное происхождение. Чаще всего такие фамилии давали человеку, жившему в центре села, на перекрёстке или в среднем доме — то есть в «середине» поселения. Однако есть и другая, не менее вероятная версия: прозвище Середа (или Середин) мог получить ребёнок, родившийся в среду — день недели, который в древнерусской традиции считался срединным. В пользу этого говорит распространённость «календарных» прозвищ на Руси: Понедельников, Вторников, Субботиных.

Словообразовательная модель здесь двойная. Сначала от основы «серед(ин)» образовали прозвище или некалендарное имя Середа или Середин. Затем к нему добавили патронимический суффикс -ец, который в русских фамилиях встречается реже, чем -ов или -ин, и указывает на принадлежность к определённой местности или роду. Суффикс -ец часто встречается в северных и центральных говорах, а также в фамилиях, образованных от названий жителей: например, «тверяк» → Тверяков, но «тверяк» → Тверяковец, что затем превратилось в Тверяковцев. Серединцев, таким образом, означает «сын Серединца» или «потомок того, кого звали Середа».

Интересно, что у фамилии есть однокоренные «родственники»: Середин, Середа, Серединин, Серединский. Но именно форма на -цев выделяет Серединцевых как носителей более редкой модели. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия встречается преимущественно в центральных губерниях — Рязанской, Тамбовской, Владимирской, что подтверждает её «срединное» происхождение: не окраинное, а именно из коренной России.

Социальный состав носителей был пёстрым. Среди Серединцевых встречались как крестьяне, так и мещане, а в XIX веке — и купцы. В некоторых случаях фамилия могла закрепиться за солдатскими детьми или вольноотпущенными, но чёткой сословной привязки нет. Спорных версий немного: иногда основу пытаются связать с «середняком» (зажиточным крестьянином), но это позднее значение, появившееся уже в советское время, и к корням фамилии оно отношения не имеет.

Таким образом, Серединцев — фамилия прозрачная, но не тривиальная. Её носитель с большой вероятностью происходит из семьи, где предка либо выделяло место жительства в центре деревни, либо день рождения в среду. Редкий суффикс -цев делает её узнаваемой и отличает от более частых Серединых и Серед.