Фамилия Сероклин с первого взгляда кажется простой, но за ней скрывается не одна, а целых три возможные истории предков. Сложена она из двух основ: прилагательного «серый» и существительного «клин». Именно многозначность слова «клин» и породила разные версии происхождения прозвища, от которого пошла фамилия.

В старину «клином» называли не только заострённый брусок дерева или железа, но и треугольную вставку в одежде, и узкую полосу земли, вдавшуюся в чужие угодья, и даже подводную гряду-риф. Особое значение имел «клин» в земледелии — так звали отдельную полосу или участок поля, засеянный однородным хлебом, а также обособленный, особо бережёный лес. Поэтому первая и самая очевидная версия: Сероклином дразнили крестьянина, чей надел земли или лесной участок находился на таком вот «клину», а «серый» указывал либо на цвет почвы, либо на неприметность, обычность самого места.

Вторая версия связана с характером. Серый цвет в народной традиции часто ассоциировался с чем-то тусклым, невыразительным, а иногда и с суровым, мрачным нравом. Если соединить это с другим значением слова «клин» — «упрямый, строптивый человек, которого нельзя переубедить, как нельзя расколоть клин», — то получится, что прозвище Сероклин могло закрепиться за человеком угрюмым, неуступчивым и своенравным. Эта версия менее очевидна, но имеет право на жизнь: прозвища по характеру были не менее распространены, чем по месту жительства.

Наконец, нельзя сбрасывать со счетов и ремесленную версию. «Серый» в некоторых говорах означало «грубый, небелёный», а «клин» — деталь одежды или инструмента. Портной, вставлявший серые, грубые клинья в крестьянскую одежду, или плотник, работавший с некрашеным, «серым» деревом, вполне могли получить такое прозвище. Однако эта гипотеза выглядит слабее первых двух: слишком уж общим было бы такое описание.

Сама фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: прозвище Сероклин без изменений перешло в фамилию, что характерно для ранних, древнейших пластов русских фамилий, закрепившихся ещё в XV–XVII веках. В отличие от фамилий на -ов, -ин, которые означали «сын такого-то», здесь мы видим застывшую форму самого прозвища. Носители фамилии Сероклин, скорее всего, происходят из крестьянской или посадской среды, где такие прозвища были особенно живучи. Однозначно сказать, какая из версий верна для конкретной семьи, невозможно — это могло зависеть от местности и говора. Но в любом случае фамилия Сероклин — редкий и яркий пример того, как одно слово могло вместить в себя и географию, и характер, и ремесло далёкого предка.