Фамилия Севагин на первый взгляд кажется простой, но за ней скрывается сразу несколько историй. Если коротко: это екающий вариант фамилии Сивагин. В говорах, где «е» звучало вместо «и», Сивагин легко превращался в Севагина. Такая замена — не редкость, и именно она объясняет современное написание.

Основа фамилии — прозвище Сивага. Оно восходит к прилагательному «сивый». В русском языке это слово означало серый цвет с пепельным или белесым оттенком. Чаще всего так говорили о волосах: сивый — значит седой. Поэтому прозвище Сивага мог получить человек с сединой в бороде, усах или на голове. Иногда это указывало и на слабое здоровье, ведь ранняя седина нередко сопутствовала болезням.

Но «сивый» — слово конское. Так описывали масть лошади: темно-сизую, с примесью белесого или пепельного. Если предок Севагиных держал лошадей именно такой масти или занимался их разведением, прозвище Сивага закрепилось бы за ним по роду занятий. Версия правдоподобная, ведь в крестьянском быту лошадь была главным помощником, и ее масть бросалась в глаза.

Есть и другая линия. В некоторых говорах «сивак» — простодушный, наивный человек. Отсюда недалеко и до прозвища Сивага, которое могли дать за характер. Эта версия слабее, но имеет право на существование.

Отдельная гипотеза связывает Сивагу с крестильным именем Сильвестр. В народной речи его могли переделывать, сокращая до Сиваги. Имя Сильвестр латинского происхождения и переводится как «лесной». Это имя носил святой, епископ Римский с 314 по 335 год, один из первых проповедников, причисленных к лику святых, но не мучеников. Однако эта версия менее убедительна: слишком большой фонетический разрыв между Сильвестром и Сивагой.

Сам суффикс «-ин» в фамилии Севагин указывает на принадлежность: Севагин — сын Севаги, потомок Сиваги. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ с конечным «-а». Что касается географии, фамилия Севагин встречается реже, чем Сивагин, и это как раз следствие диалектного произношения в отдельных регионах.