Фамилия Севастёнок — один из ярких примеров того, как географический контекст определяет судьбу фамилии. Её основа — каноническое крестильное имя Севастьян (от греческого sebastos — «почтенный», «священный», что родственно латинскому augustus). Но ключевая особенность здесь не в корне, а в суффиксе: -ёнок.

Этот суффикс — характерная примета северо-западных и западных русских земель, особенно Беларуси и бывших территорий Великого княжества Литовского. Если на востоке Руси сына плотника назвали бы Плотниковым, а сына Ивана — Ивановым, то на западе, в частности на Витебщине, Могилёвщине или в Смоленской губернии, ту же самую модель передавали иначе: «чей сын? — Севастёнок». Буквально: малый Севастьян, потомок Севастьяна. Такие фамилии на -ёнок, -онок (как Кухарёнок, Степанёнок) фиксировали не родовое прозвище отца, а его имя в уменьшительно-притяжательной форме, и часто передавались по наследству без изменений.

Интересно, что в официальных документах XIX века эта фамилия могла писаться по-разному: Севастёнков, Севастенок, а в польскоязычной среде — Sewastienek. Однако именно форма без -ов сохранила архаичную словообразовательную модель, которая почти исчезла в центральной России, но осталась живой в белорусской и западнорусской ономастике. Поэтому, если вы носите фамилию Севастёнок, с высокой вероятностью ваши предки происходят из региона, где в XVI–XVIII веках господствовала эта модель фамилеобразования — из полосы между современными Беларусью и Смоленщиной.

Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским. В среде шляхты такие «патронимические» фамилии на -ёнок встречались редко, а вот в среде свободных земледельцев и ремесленников — сплошь и рядом. Дворянские роды с такой фамилией неизвестны, что лишь подтверждает её народное, бытовое происхождение.