Фамилия Севский — одна из тех, чьё происхождение лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении открывает несколько разных путей. Самая прямая версия: фамилия образована от названия города Севск (ныне в Брянской области) с помощью типичного для географических фамилий суффикса -ский. Такой суффикс указывал на связь с местностью: Севский — значит «выходец из Севска» или «тот, кто владел землями под Севском». В дворянской среде фамилии на -ский часто закреплялись за поместьями, но в народе они могли просто обозначать, откуда человек родом.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. Севский может быть искусственной фамилией, данной в духовных училищах или семинариях. Там будущим священникам часто меняли бытовые фамилии на более благозвучные, образованные от церковных терминов или названий. В основе мог лежать «сев» — посев, сеяние, что символически отсылало к евангельской притче о сеятеле. Такая фамилия звучала бы назидательно и книжно, в духе семинарских традиций. Правда, для этой версии нет надёжных подтверждений — в словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Севский связывают прежде всего с топонимом.

География фамилии это косвенно подтверждает. Севский встречается не только в Брянской области, но и в соседних регионах — Курской, Орловской, Калужской. Это логично: переселения из уездного города в близлежащие губернии были обычным делом. Встречается фамилия и в украинских землях, где тоже есть топонимы с основой «Сев-» (например, река Сев).

Словообразовательная модель проста: корень Сев- + суффикс -ск- + окончание -ий. Такая модель типична для фамилий знати и духовенства, но в данном случае она могла закрепиться и за крестьянами, которых записывали по месту жительства. Сравните с однокоренными фамилиями: Севцев (от прозвища «севец» — сеятель) или Севец — они образованы иначе, через суффикс -ец, что указывает на ремесло, а не на место. Севский же стоит особняком: он «географический» по форме, даже если корень в нём — не город, а действие.

Так что, скорее всего, предки носителя фамилии Севский жили в городе Севске или его окрестностях. Менее вероятный, но возможный вариант — происхождение из духовного сословия, где фамилию дали по символическому значению. Выбрать одну версию без архивных документов сложно, но топонимическая остаётся основной.