Фамилия Сейч почти наверняка не русская по происхождению, и это сразу определяет угол разбора. В русской ономастике она не укладывается в привычные модели с суффиксами -ов, -ин или -ский: ни основы «сейч», ни распространенного прозвища с таким корнем в исторических документах не встречается. Поэтому искать её значение нужно не в древнерусских говорах, а в европейских языках.

Наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с французским словом seiche — так называют стоячую волну, колебание уровня воды в замкнутом или полузамкнутом водоеме. Это не обычная морская волна, а ритмичное «дыхание» воды, которое особенно заметно в заливах, бухтах и озерах. Если фамилия действительно восходит к этому слову, она могла указывать на место жительства предка — у моря или крупного водоема, где такие явления хорошо знакомы местным жителям. Прозвище Seich могли дать человеку, жившему на берегу, рыбаку или моряку, чья жизнь была неразрывно связана с водой.

Вторая версия, менее бытовая, но тоже имеющая право на существование, — профессиональная. Во французском языке слово seiche закрепилось и в научной терминологии: его используют океанологи и гидрологи для описания колебательных процессов. В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком, связанным с наукой, — например, за тем, кто изучал море или преподавал естественные науки. Однако эта гипотеза слабее первой: прозвища по профессии обычно возникают от ремесла, а не от термина, который в бытовой речи мало кто употреблял.

Написание фамилии в русской транскрипции — Сейч — сохраняет французское звучание, хотя в оригинале конечная согласная читается мягче, ближе к «ш». Такая передача типична для фамилий, которые пришли в русский язык через письменные источники, а не через устное общение. Это косвенно подтверждает: носители фамилии, скорее всего, имели отношение к образованной среде или документации.

Самый известный носитель фамилии — Уоррен Сейч, руководитель службы финансовых проверок ООН. Его работа связана с аудитом и контролем, что любопытно перекликается с «научной» версией происхождения: и там, и там — точность, наблюдение, анализ. Но это совпадение, а не закономерность.

Точных сведений о том, когда и как фамилия Сейч появилась в русскоязычном пространстве, нет. Встречается она редко, и это ещё один аргумент в пользу её западноевропейского корня: массовые русские фамилии формировались по другим законам. Если ваш предок носил фамилию Сейч, стоит искать его следы не в переписных книгах XVII века, а в метрических записях XIX — начала XX века, среди иностранных специалистов, моряков или ученых, приезжавших в Российскую империю.