Фамилия Шабельнюк — яркий пример украинской модели образования фамилий. Её основа — слово «шабель», которое в украинских говорах означает «сабля». В отличие от русского «сабля», украинская форма «шабля» (родительный падеж «шаблi») и дала начало целому гнезду фамилий: Шабельник, Шабельников, Шабельский, Шабельнюк.

Суффикс -юк — один из самых распространённых патронимических суффиксов на западе Украины (Волынь, Подолье, Галичина). Он означает «маленький», «сын» или «потомок» того, кто назван в основе. Таким образом, Шабельнюк — это «сын Шабеля» или «потомок Шабеля». А Шабель, в свою очередь, — это прозвище или профессиональное именование.

Кто такой Шабель? Первая и самая прямая версия — ремесленник, который делал сабли (оружейник, сабельник). На Руси таких мастеров называли «сабельниками», в украинских землях — «шабельниками». Фамилия могла закрепиться за человеком, который либо ковал клинки, либо торговал холодным оружием. Вторая версия — прозвище по внешнему признаку: высокий, худой и острый, как сабля. Третья, менее вероятная, — связь с топонимом: село Шабельня или Шабельное на Украине есть, но такие названия сами вторичны по отношению к тому же ремеслу.

Географически фамилия Шабельнюк плотно привязана к западным областям Украины — Волынской, Ровенской, Хмельницкой, а также к югу Беларуси. В России она встречается редко и почти всегда — следствие переселения или советской миграции. Интересно, что в польских метриках XVIII–XIX веков эта фамилия могла записываться как Szabielniuk — с мягким знаком, что подтверждает её происхождение из регионов, где польский язык влиял на украинскую ономастику.

Сословно Шабельнюки, скорее всего, были казаками или крестьянами. Среди реестров Запорожского войска встречаются носители корня «Шабель», но сама фамилия с суффиксом -юк массово фиксируется уже после ликвидации Сечи, в метрических книгах православных и греко-католических церквей. Дворянской эта фамилия не была — суффикс -юк указывает на простое, нешляхетское происхождение, в отличие от польских фамилий на -ский.

Коротко: Шабельнюк — украинская фамилия, означающая «сын сабельника» или «сын человека, похожего на саблю». Её носители — потомки ремесленников-оружейников с запада Украины.