Фамилия Шакарьянц — яркий пример армянской фамилии, образованной по модели с суффиксом -янц. Этот суффикс, распространённый в восточноармянских (особенно карабахских и зокавказских) фамилиях, указывает на принадлежность к роду или происхождение от предка. Буквально -янц означает «из дома такого-то» или «потомок», что роднит её с русскими фамилиями на -ов/-ев, но с более выраженной патронимической функцией.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Шакар. В армянском языке «шакар» (շաքար) означает «сахар». Скорее всего, это было прозвище, данное человеку за сладкий нрав, приятную внешность или, возможно, за профессию — торговца сахаром или кондитера. В армянской ономастике нередки случаи, когда прозвища, связанные с качествами или ремеслом, становились основой для фамилий. Имя Шакар могло быть и уменьшительной формой от более сложных имён, например, Шакарджан, где «джан» — душа, но в данном случае прозвищное происхождение выглядит убедительнее.

Фамилия Шакарьянц характерна для армян, чьи предки жили в Нагорном Карабахе, Сюнике или регионах Восточной Армении, где суффикс -янц встречается особенно часто. В западных армянских диаспорах эта фамилия могла трансформироваться в Шакарьян, утратив конечную букву «ц», что связано с особенностями произношения в разных диалектах. Встречается также вариант Шакарьянц с ударением на последний слог, что типично для армянских фамилий.

В отличие от многих русских фамилий, которые закрепились за крестьянами после отмены крепостного права, армянские фамилии на -янц часто фиксировались раньше, особенно среди ремесленников и торговцев в городах. Предок носителя фамилии Шакарьянц мог быть либо человеком с «сахарным» характером, либо тем, кто имел дело с сахаром — продуктом в прошлом дорогим и статусным. Споров о происхождении фамилии практически нет: корень прозрачен, а суффикс однозначно указывает на армянскую этническую принадлежность.