Фамилия Шахунрва — редкий случай, когда написание почти наверняка искажено при записи. В ней нет привычных русских фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский, а сочетание «рва» в конце выглядит как результат ошибки или описки. Скорее всего, исходная фамилия звучала иначе, и при восстановлении логики нужно отталкиваться от возможного корня.

Наиболее вероятная версия — фамилия восходит к прозвищу Шахун (или Шахуня) с добавлением суффикса принадлежности. В русской ономастике суффикс -ин образует фамилии от основ на -а/-я: Шахуня → Шахунин. Если же в конце стоит -рва, это могло возникнуть из-за неверного прочтения рукописи, где буква «н» была похожа на «р», а финальное «ин» превратилось в «ива» или «рва». Таким образом, реальная фамилия предка могла быть Шахунин или Шахурва (с другим корнем).

Само прозвище Шахун, если оно было, имеет два объяснения. Первое — от тюркского «шах» (владыка, правитель) с уменьшительным суффиксом -ун, что давало бы значение «маленький шах» или «князёк». Это могло быть прозвищем зажиточного крестьянина или человека с властными повадками. Второе — от глагола «шахать» (шататься, бродить) в некоторых южнорусских говорах; тогда Шахун — непоседа или бродяга.

Географически фамилия с корнем «шах» чаще встречается в Поволжье и на Урале, где было сильное татарское и башкирское влияние. Но если основа — славянский глагол, то ареал смещается к южнорусским областям. Из-за искажённого написания Шахунрва сегодня практически не встречается, и её носители, вероятно, являются потомками людей, чья фамилия была записана на слух малограмотным писцом.