Фамилия Шаламай образована от аналогичного нецерковного имени, которое восходит к нарицательному «шаламай» - «род растений семейства розоцветных». Шаламай (или лабазник) обычно образует заросли по болотистым и заливным лугам, а также встречается по сухим склонам, опушкам, сухим лугам и степям. Давая младенцу такие имена, как, например, Волк, Белка, Соловей, Шаламай, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Вероятно, лабазник ассоциировался у древних славян со стойкостью, живучестью, выносливостью. Однако нельзя исключить, что Шаламай – прозвище, которое указывало на место жительства предка. Существует также гипотеза, согласно которой фамилия Шаламай восходит к искаженному тюркскому имени Шалим. По одной из версий, оно переводится как «горсть». Возможно, это имя восходит к тюркскому слову salim – «царь, властитель». Несмотря на обилие версий, происхождение этой фамилии от мирского имени представляется наиболее правдоподобным.