Фамилия Шаламенцев — одна из тех, где необычное звучание сочетается с довольно прозрачной словообразовательной моделью, но смутная семантика основы. На слух она кажется нерусской, но при разборе по косточкам оказывается вполне местной, хотя и редкой.

Ключ к пониманию — суффикс -ев-, который указывает на притяжательное значение («чей?»), и суффикс -ец. В русских фамилиях -ец обычно обозначает либо жителя какой-то местности (ростовец, тверец), либо человека, наделённого признаком, названным в корне (например, гордец — от «гордый»). В фамилии Шаламенцев мы видим именно второй случай. Основа здесь — прозвище Шаламенец. Так могли называть человека, который часто или характерно произносил слово «шаламень» или был с ним связан.

Что же такое «шаламень»? Это диалектное слово, зафиксированное в южнорусских и, особенно, в донских говорах. «Шаламень» (или «шаломень») — это тишина, затишье, а также время после обеда, когда наступает жара и всё замирает. В переносном смысле так могли назвать медлительного, сонного, флегматичного человека, который всё делает «с прохладцей», словно в полуденный зной. Вторая, менее распространённая версия, связывает «шаламень» с диалектным «шаламан» — пустомеля, болтун, человек, говорящий вздор. В этом случае прозвище носило бы противоположный, более резкий характер.

Таким образом, фамилия Шаламенцев образована от прозвища Шаламенец, которое, скорее всего, дали человеку с неторопливым, «сонным» нравом. Модель образования типична для восточнославянских фамилий: прозвище на -ец плюс притяжательный суффикс -ев. Фамилия редкая, географически тяготеет к югу России — Ростовской, Воронежской, Волгоградской областям, где слово «шаламень» было в ходу. Встречаются варианты написания через «о» — Шаломенцев, что фонетически закономерно для акающих говоров.