Фамилия Шалгочев — редкая и географически привязанная к Северному Кавказу. Её основа не славянская, а тюркская или кавказская, что сразу отличает эту фамилию от большинства русских фамилий на -ов. Чтобы понять её происхождение, нужно смотреть не на среднерусские говоры, а на языки народов, живших в горных и предгорных районах.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность (чей? — Шалгочев). Основа «Шалгоч» — это личное имя или прозвище. Наиболее вероятная версия связывает её с карачаево-балкарским или кумыкским словом «шал» (седой, старый) и тюркским «гоч» (кочевка, переход). В таком случае «Шалгоч» могло означать «старый кочевник» или «опытный проводник» — прозвище человека, который знал горные тропы и пастбища. Вторая версия, менее популярная, выводит корень из осетинского «салг» (шапка) с тюркским аффиксом, но она слабее лингвистически.

Фамилия Шалгочев почти не встречается за пределами Кабардино-Балкарии и соседних республик. Это указывает на то, что предки носителей фамилии жили оседло в одном регионе, вероятно, занимались скотоводством или земледелием. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках эта фамилия не фиксируется — она появляется в советских документах, когда горцам начали массово оформлять паспорта и записывать фамилии по отцовской линии.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Шалгинов, Шалгоев) показывает, что суффикс -чев здесь редок и мог возникнуть из-за адаптации тюркского звучания к русской письменной норме. В оригинале фамилия могла звучать как «Шалгочланы» (карачаево-балкарский патроним) или «Шалгочов» без смягчения, но при записи в советских учреждениях закрепился вариант с -ев.

Таким образом, фамилия Шалгочев — это не случайный набор звуков, а отражение тюркского прозвища, связанного с опытом и возрастом, и региональной истории народов Кавказа.