Фамилия Шалгинов — одна из тех, что вызывает у исследователей споры, но в итоге сводится к довольно простой основе. Её ядро — прозвище или имя Шалга, которое, скорее всего, происходит от тюркского слова «шалга» — «левша» или «кривой, косой». В русских говорах закрепилось значение «неловкий», «неуклюжий» или даже «шаловливый». Так могли прозвать человека за особенность походки, работы левой рукой или за неугомонный характер.

Модель образования здесь классическая: к основе на -а добавляется суффикс -ин, который в русской ономастике указывает на принадлежность. Шалгинов — буквально «сын Шалги». Суффикс -ин вместо -ов говорит о том, что исходное прозвище оканчивалось на мягкий согласный или гласный, что типично для многих фамилий из северных и центральных областей России.

Есть и вторая, менее распространённая версия, которую поддерживают некоторые этимологи: связь с гидронимом. В бассейне реки Вычегды и в Прикамье встречаются речки с названием Шалга (или Шалгас). В этом случае фамилия могла возникнуть у выходца с берегов такой реки, но это объяснение скорее дополнительное, так как прозвищное происхождение встречается чаще.

Географически фамилия Шалгинов тяготеет к северо-востоку европейской части России — Архангельской, Вологодской, Кировской областям и Пермскому краю. В этих местах тюркское влияние на местные говоры было заметным, и прозвища вроде Шалга приживались легко. Встречается она и у казаков, но это уже более поздние миграции.

Что касается социального статуса, то, судя по суффиксу и отсутствию дворянских корней, Шалгиновы — это потомки крестьян или посадских людей. Никаких громких исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, что только подтверждает её народное, бытовое происхождение. Фамилия не редкая, но и не массовая — она осталась в тех местах, где прозвище Шалга было в ходу.