Скорее всего, прозвище Шамаль происходит от глагола «шамкать» - «говорить нечетко, невнятно». Соответственно, его мог получить человек, имевший определенные проблемы с речью. Однако так могли называть и хромого человека. Согласно другой версии, это прозвище имеет восточное происхождение и означает «происходящий из Дамаска». Кроме того, нельзя исключить, что в основу фамилии легло турецкое слово «samali» - «светильник с фитилем». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Шамаль, со временем получил фамилию Шамалёв.