Фамилия Шамбин — редкий случай, когда основа, скорее всего, не славянская, а тюркская или монгольская. В русском языке она оформлена по стандартной модели: к корню «Шамб-» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ин», который отвечает на вопрос «чей?». То есть Шамбин буквально означает «сын Шамбы» или «человек из рода Шамбы».

Главный вопрос — что такое «Шамба». Самая вероятная версия отсылает к тюркскому имени Шамбай, которое образовано от слова «шам» — свеча, светильник, а иногда и «свет». В этом случае прозвище или имя Шамба могли дать светловолосому человеку, либо тому, кто работал с огнём (кузнецу, свечнику). Менее распространённая, но возможная гипотеза — связь с калмыцким или монгольским «шамба» — разновидность молитвенного барабана в буддийской традиции, что указывало бы на происхождение из среды ламаистских священнослужителей.

Географически фамилия Шамбин встречается в основном на юге Сибири и в Забайкалье — в Бурятии, Иркутской области, Забайкальском крае. Это косвенно подтверждает её бурятские или монгольские корни. В русских переписных книгах XVII–XVIII веков фамилия не фиксируется, что говорит о её относительно позднем оформлении: скорее всего, она вошла в обиход в XIX веке, когда коренные народы Сибири массово получали русские фамилии по отчеству.

С точки зрения словообразования интересен сам суффикс «-ин». В отличие от «-ов», который чаще встречается у фамилий от полных имён (Иванов, Петров), «-ин» характерен для прозвищ и имён, оканчивающихся на «-а» или «-я». Это дополнительный аргумент в пользу того, что основа Шамба — это именно личное имя или прозвище, а не географическое название.

Таким образом, Шамбины — это потомки человека по имени Шамба, жившего, вероятно, в Восточной Сибири. Предки могли быть скотоводами, охотниками или буддийскими монахами, а сама фамилия хранит память о свете — в прямом или переносном смысле.